植物生长所必需的营养元素中，来自土壤的有氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰、锌、铜、硼、钼、氯等。它们在植物体内具有各自的生理功能，当其中某种元素缺少或过剩时，将导致植物体内一系列物质代谢和运转的障碍，从而在植物外部形态上表现出某些专一的特殊症状，一般称为“植物营养失调症”，也称“生理病害”。其中因营养元素缺乏造成的症状叫“植物营养缺素症”。

氮素营养

缺乏：

首先在下部叶片出现症状

叶色由淡绿发展到淡黄、橙黄或黄红

植株矮小，直立，分蘖或分枝少，

禾本科穗小，穗粒少，秕粒多，早衰

过量：

茎叶疯长，贪青迟熟；加重缺钾

磷素营养

缺乏：

植株矮小，直立（僵苗）

分蘖或分枝少

叶色暗绿，或叶茎基部紫红色

结实不正常，品质差

过量：生长明显受抑制

常导致植物缺锌症

钾素营养诊断

缺乏：

首先在下部叶片出现症状

叶尖和叶缘以及脉间失绿黄化，进而焦枯似灼烧状；叶片有斑点，柔软下披；根系生长不良，色泽黑褐；早衰，秕粒多。